从马克思、恩格斯开始，马克思主义经典作家不断对党的领导的涵义内容要求问题提出思想观点、作出论述，涉及党的领导本质、党的领导范围、党的领导作用、党的领导职能、党的领导原则等。党的十八大以来，习近平总书记在这方面的发展创新全面而深刻，概括起来主要有五个方面内容。
在党的领导本质上坚持人民至上
习近平总书记强调“全面建成社会主义现代化强国，人民是决定性力量”，强调“中国共产党的领导，就是支持和保证人民实现当家作主”，强调“在中国，发展社会主义民主政治，保证人民当家作主，保证国家政治生活既充满活力又安定有序，关键是要坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一”，指出“人民代表大会制度是坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一的根本制度安排”。这为我们指明了，我们坚持的党的领导，是坚持人民至上的党的领导。
在党的领导范围上坚持全面、系统、整体
习近平总书记提出了党的领导必须是全面的、系统的、整体的思想观点，指出“党政军民学，东西南北中，党是领导一切的，这是党领导人民进行革命、建设、改革最可宝贵的经验”，强调“加强党对一切工作的领导，这一要求不是空洞的、抽象的”，明确党的领导要在各领域各方面各环节落实和体现，包括在人大、政府、政协、法院、检察院、军队、企事业单位、群团组织、民主党派、社会组织等一切组织中落实和体现；在党和国家经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设和国防军队、祖国统一、外交工作、党的建设等各个领域各项事业中落实和体现；还要贯彻落实到党和国家各级机构及其工作人员履行职责的全过程，在任何一个环节都不能缺失。这为我们指明了，我们坚持的党的领导，是领导一切的党的领导。
在党的领导作用上坚持党总揽全局、协调各方的领导核心作用
坚持党总揽全局、协调各方的领导核心地位，是改革开放以来我们党加强和改善党的领导积累的宝贵经验。党的十八大以来，习近平总书记反复强调这一要求，并提出新观点、新要求。习近平总书记指出：“我国社会主义政治制度优越性的一个突出特点是党总揽全局、协调各方的领导核心作用，形象地说是‘众星捧月’，这个‘月’就是中国共产党。在国家治理体系的大棋局中，党中央是坐镇中军帐的‘帅’，车马炮各展其长，一盘棋大局分明”，明确要求提高党把方向、谋大局、定政策、促改革能力，做到总揽不包揽、协调不取代，推动人大、政府、政协、监察机关、审判机关、检察机关、人民团体、企事业单位、社会组织等在党的统一领导下协调行动、增强合力，全面提高国家治理能力和治理水平。这为我们指明了，我们坚持的党的领导，是在国家治理体系中把党的领导和各方面积极性统一起来、形成强大合力的党的领导。
在党的领导原则上坚持把党中央集中统一领导作为最高原则
习近平总书记将党中央集中统一领导上升到党的领导的最高原则的高度予以认识并展开论述、提出要求。《中共中央关于加强党的政治建设的意见》明确指出：“坚持和加强党的全面领导，最重要的是坚决维护党中央权威和集中统一领导。”习近平总书记指出：“强调维护党中央权威和集中统一领导，是不是就不要民主集中制了、不要发扬党内民主了呢？绝对不是！不能把这两者对立起来。我们实行的民主集中制……是民主和集中紧密结合的制度”，指出维护党中央权威、向党中央看齐“这个逻辑不能层层推下去。层层提权威、要看齐，这在政治上是错误的、甚至是有害的”。这为我们指明了，我们坚持的党的领导，是党的集中统一领导和党内民主紧密联系、相互统一的党的领导。
在党的领导职能和领导成效上坚持“四力”职能和标准
习近平总书记在党的十九大报告中首次提出了党的“四力”，即政治领导力、思想引领力、群众组织力、社会号召力，在党的二十大报告中进一步指出：“走过百年奋斗历程的中国共产党在革命性锻造中更加坚强有力，党的政治领导力、思想引领力、群众组织力、社会号召力显著增强”。“四力”不仅揭示了党的领导的职能，即政治领导、思想引领、组织群众、号召社会，也提出了衡量和评价党的领导强弱的标准，即“四力”是否增强。衡量和评价党的领导强弱，说到底，是看领导效果、领导成就。具体来说，一方面是看是否有追随者，尤其是看追随者多寡、被影响程度如何；另一方面是看是否有业务和事业发展的绩效，尤其是看绩效的大小，是否持续地取得骄人的业绩。这为我们指明了，我们坚持的党的领导，是履行好四个方面职能、“四力”不断增强的党的领导。
