列夫·托尔斯泰是十九世纪至二十世纪初俄国伟大的批判现实主义作家，列宁称他是“俄国革命的镜子”，认为他“创作了世界文学中第一流的作品”。1828年托尔斯泰生于土拉省雅斯内雅·波良纳一个伯爵家庭，长大后继承了伯爵爵位。1844年进入喀山大学学习，1852年到高加索从军，参加过克里米亚战争中的塞瓦斯托波尔战役。大部分时间都是在自己的庄园中度过的，主要从事写作。晚年时想脱离贵族的特权生活，放弃私有财产，于1910年10月28日夜离家出走，11月7日病死在一个小火车站上。
托尔斯泰的全部创作活动长达60多年，一生著作丰富，代表作是三部长篇小说《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》与《复活》。
《战争与和平》以1812年俄法战争为中心，从1805年彼得堡贵族讨论如何对拿破仑作战一直写到1820年十二月党人运动的酝酿为止，包括俄、奥联军同拿破仑军队之间的奥斯特里奇会战，1812年法军入侵俄国，鲍罗金诺会战，莫斯科大火，法国全线溃退等重大事件。在战争与和平的交替中，展现了当时俄国社会、政治、经济、家庭生活的无数画面，反映了各阶级、各阶层的思想情绪。
《安娜·卡列尼娜》由两条线索构成，一条写贵族妇女安娜·卡列尼娜婚姻不幸的故事，一条写庄园主列文和贵族出身的吉提恋爱成婚的故事。
《复活》写贵族青年聂赫留朵夫欺骗姑母家中的养女玛丝洛娃，致使她怀孕被赶出家门，后因涉人命案被关进监狱。聂赫留朵夫对自己的行为十分惭愧，想赎罪被玛丝洛娃拒绝了。并且玛斯洛娃最后嫁给了一个革命者，在革命者崇高道德的影响下，她满怀信心地走向“复活”。
