在最早的原始部落时期，因为生产力低下，生存资源十分短缺，部落内部需要通力协作，才能够保证整个部落最基本的生存和延续。因此，在原始社会时期，是人人平等的，并不存在所谓的阶级区分。
随着人类生产力的不断提高，社会剩余价值开始越来越多，这就让一部分人即使不劳作打猎都能生存下去，于是阶级就这样产生了。而表现在印度，就是出现了固化了近4000年的种姓制度。
印度的种姓制度主要分为四个等级，从上到下依次是婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗和达利特，分别对应的是宗教贵族、王侯将相、普通雅利安人、普通非雅利安人以及贱民和奴隶。
其中，婆罗门是种姓制度当中地位最高的阶级，其地位甚至超过了印度封建王朝时期的国王。所有婆罗门种姓的印度人，一出生就必定是贵族，而且可以享有各种各样的特权。
比如婆罗门种姓的印度人不用交税，而且无论犯任何罪都不会被施以死刑或者任何的肉刑。这是因为婆罗门一出生之后，就要专修婆罗门教教义，印度人认为，婆罗门人种已经将自己的一生都贡献在了传教的虔诚行为之上，因此所有的罪恶都值得被原谅。
而反观达利特这样的贱民，在曾经的印度甚至都不能算是人，还可以被高等级的人种随意买卖，由此对比，足见婆罗门在印度之高贵了。
而支撑婆罗门种姓人口能够有如此特权的原因，其中一点就不得不提到婆罗门教了。
婆罗门教最早起源于公元前2000年左右诞生的吠陀教。而早在吠陀教时期，印度就已经将印度人分成了四个种姓，即除掉达利特外的四个种姓（事实上，达利特压根就算不上一个种姓，只是对底层奴隶的一个统称）。
而在吠陀教里，他们相信所有的人都起源于一个叫做原人的古神，而不同的种姓对应了原人神躯的不同位置，婆罗门对应的是神之口，刹帝利对应神之臂，吠舍对应神之腿，而首陀罗对应最低下的神之足，至于达利特奴隶，则根本不来自原人，是一种非人的存在。
婆罗门教在古印度一度鼎盛非常，直到公元4世纪之后，佛教开始在印度慢慢盛行之后，婆罗门教的地位才受到了挑战。但不得不说，婆罗门教祭祀十分聪明，他们一开始采取的是跟佛教等教进行对抗的策略，可当他们发现佛家的发展已经势不可挡的时候，就开始吸收佛教等宗教的思想进入婆罗门教，进而形成了后来的印度教。而印度教跟婆罗门教本身并没有多大的不同，种姓思想还依然是印度教中的核心思想。
而这种宗教思想，在古印度奴隶社会和封建社会之中，能够在一定程度上保证社会的稳定，也符合印度王权的利益，毕竟刹帝利虽然在宗教和思想上低婆罗门一头，但是刹帝利手里的兵可是实打实的，他们都是种姓制度的受益者。
因此，种姓制度慢慢在印度成为了一种统治工具，经过几千年的传承发展，种姓制度如今已经成为了印度社会当中的封建陋习，和束缚印度发展的最大阻力。它将印度人天生就分为三六九等，只要是婆罗门，一生下来必定就是大富大贵，能够接受高等教育，能够吃饱穿暖，住在宽敞明亮的豪宅里。
而首陀罗和达利特，他们一出生就是印度社会中最底层的存在，只能挤在城市的贫民窟中，或者住在无人问津的穷乡僻壤里。他们得不到教育，享受不到国家的红利，甚至连个干净一点的厕所都没有，吃了上顿就要忧心下顿，结果到最后，只能靠着相信印度教里头本身就是用来剥削他们的所谓教义，来安慰自己。
