一钱是常见的应用于中药方、黄金等的计量单位。如今现实生活中通常指某事某物无足轻重，不会影响大局，如：一钱不值。
建国初期，一斤等于16两，一两等于十钱。“钱”换算为“克”，人们普遍采用的换算方式是500g（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=3.125g(1钱)，一些中医院校教材中也是这样的,实际上，这个换算方法是有纰漏的。
秦始皇制定统一度量衡，到新中国成立之初，我国一直沿用一斤十六两的计量方法。
那时十六两秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，否则，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。
1959年开始一斤等于十两
1959年6月25日国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制，“市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。”中药计量仍袭旧制不变。
从1979年1月1日起，中药计量单位也改用了米制，用“克、毫克、升、毫升”，不用“两、钱、分”等。
古代量制历经多次变革，明代以后才大体稳定，变化较小，一斤基本在595g左右。直至1929年推行计量改革，将旧制595g一斤改为500g一市斤。还应特别指出，1929年和1959年的改制中，均将中药计量作为例外对待，仍袭旧制不变。这样，从明代到1979年，钱换算为克的正确公式应为595÷16÷10，1钱约等于3.72克。
