众所周知英国是一个有悠久教育传统的国家，其教育体系经过了几百年间众多的改革与继承，相对具有综合性、复杂性和灵活性。《启德教育2019英国留学报告》对英国的教育体系进行了详细的介绍。
英国的学制和中国不太一样，英国义务教育是从5 岁开始，可分为小学教育6 年和中学教育5 年，中学不分初中高中。在英国义务教育年限里，英格兰、苏格兰、威尔士的义务教育阶段是5-16岁，而北爱尔兰为4-16 岁。中学之后的继续教育进行分流，分为学业路线和职业路线；选择学业路线需再读两年A-level 或IB，然后继续高等教育；选择职业路线，可以就读国家职业证书课程GNVQ（General National VocationalQualification）。
英国的职业教育和学业路线有一定的对应性，学生可以根据自己的学业情况选择进入学业路线的不同阶段。中英教育制度的差别使得两国的学生在年龄和学业程度上无法一一对应，因此中国的学生在考虑赴英留学的时候，一定要充分了解两种教育体制的区别，选择适合自己的课程以及提前做好规划。
学前教育
学前教育是让孩子在入读初级教育之前，可以随时接受教育的一种形式。在英格兰，从2010 年9 月开始，所有3-4 岁的儿童必须到托儿所（Nursery Education）接受一年38 周且每周15 小时的免费教育，但并不属于初级教育。
在威尔士，从孩子3 岁开始可以在任意学前教育机构接受教育，直到接受义务教育，例如志愿者机构、私人护理机构或者保育员机构。在苏格兰，教育从学前教育开始。孩子从3 岁开始，可以选择托管机构、当地政府机构、私人机构或者志愿者机构等都能够提供学前教育。在北爱尔兰，政府确保每一个家庭的孩子接受至少一年的学前教育。学前教育是可以在法定托管学校，例如志愿者机构和私立机构完成，并且可以是全日制或非全日制两种形式。
义务教育之小学教育
英国儿童年满5 周岁后就要开始接受小学教育，也称为基础教育阶段。英国小学教育分为初级(5 岁-7 岁) 和高级(7 岁-11岁) 两个阶段。大部分公立小学招收男孩和女孩，英格兰学生一般从5岁读到11 岁，苏格兰学生需要读到12岁。在英国，小学在课程设置方面拥有高度自由的权力。不过即便如此，英文、数学、科学都是各个小学的核心课程。英国的小学教育重视个性化教育，重视教学实践，注重培养学生的动手能力，有助于儿童发展鲜明的个性，同时也保证了孩子们充满创造力和朝气。
英格兰和威尔士、苏格兰以及北爱尔兰这四个地区各有自己的教学制度，其他三个地区区别不是特别大，苏格兰的课程更多强调的是跨领域知识，最大的不同之处在于苏格兰学校的课程不是在key stage 课程基础上设置的。
英国小学的上课时间一般是9点之前到15点之后，具体时间由校长和当地政府决定。一般来说，上午有15分钟休息时间，中午午休一个小时，有些低年级的孩子也会在下午有短暂的休息时间。
英格兰和威尔士以及北爱尔兰的小学是key stage 1 and 2。在这两个阶段，由政府决定的必修课有英文、数学、科学、设计和技术、历史、地理学、艺术设计、音乐、体育、计算机、外语，其中英文、数学、科学是必修科目，外语在stage 2 是必修课程，Key stage 1 还要学习自然拼读。
具体的课程、教学模式和材料由个别学校决定，但是必须包括这些领域的知识。总的来说，教学模式互动性高，而且因为每个孩子适合不同的学习方式，所以老师会应用不同的教学方式。作业难度也是由不同学校制定，一般是每周安排作业，而不是每天都有。
义务教育之中等教育
小学教育一般持续到11 岁，然后进入中学。英国的中学不分初中高中，从中一(Form 1) 到中五(Form 5) 共五年时间，所以紧随其后的A-level 课程又通常称为第六学级，即Sixth Form。普通中等教育证书GCSE 是指完成中学教育最后两年后取得的文凭。
学生在14 岁之前要学习科目众多的中学教育课程，并于14 岁参加(Key Stage 3) 考试；从14 岁开始除了英文、数学、科学等核心课程外，还需要学习四到五门选修课程。两年后，即16 岁时参加考试， 虽然有很多种资格考试，但是在英格兰、威尔士和北爱尔兰最常见的就是GCSE。在苏格兰，如需考取国家证书（NQ）的标准成绩和（NQ）的高等成绩，需要在中等教育结束后至少增加一年。
在英格兰，中等教育是由不同种类的学校提供，虽然综合类学校能够招收大量周边学区的学生，但在部分地区，有其他优质种类学校与其并存，比如文法学校。在威尔士，11 岁及以上的学生可以开始接受中等教育。苏格兰的中等学校是综合性的，提供6 年的中等教育。但是在较偏远的地区，有2 年和4 年不等的中等教育。在北爱尔兰，中等教育的后期由两种情况组成：5 年的义务教育，以及如果学生希望留在学校考取GCSE/level 2 到level 3 的课程，可以叠加两年。
英国内阁政策指出，转学并不需要学术成绩，但是小学之后，仍需要依赖于学术表现。在这个教育阶段的最后，学生会参加各种外部考试，如上文提到的GCSE 和NQ 等。
