《左传》曰：“国之大事，在祀与戎。”对古人来说，祭祀和战争是一个国家最重要的事。我国古代冷兵器的发展经历了三个阶段，从最原始的石器，到商周时期出现的青铜器以及后来的铁器。
青铜兵器的主要种类有：
1，钺
商青铜钺
最常见的青铜兵器是钺。钺本是王者贵族用于劈砍的兵器，也是象征权力与威严的刑器和礼器。古代王者出师，手中常持钺。据考证，这种器物是由石斧等工具演变而来的，《尚书·周书·顾命》记载:“钺、铖同兵类，脱胎斧。大者钺、小者铖。一人冕执钺，一人冠执铖。”，《说文》中也有:“钺，斧也，一名天成。”
2，刀
商青铜羊首刀
在原始社会，先民们就已经用石头、兽骨等打制各种各样的的刀具。它们坚韧锋利是良好的切割砍劈工具。人们不仅用刀作为劳动工具，也是防卫战斗时的武器。刀作为短兵器，常见形状为短柄，翘首，刃部较长，随着时代的发展，逐渐成为主战兵器之一，用于砍杀和近战肉搏。在铁质兵器广泛使用后，铁刀的制作生产逐渐代替了青铜刀。
3，剑
剑是古代贵族和士兵随身佩带用以防卫格斗、可砍可刺的短兵器，素有“百兵之君”之称，也是等级身份的象征。春秋战国时代是青铜剑制作使用的鼎盛时期，此时的青铜剑，剑身普遍长五六十厘米，主要由剑身、剑格和剑茎三部分组成，剑格上可增添装饰，以此彰显身份。
4，矛
矛是用于冲刺杀敌的兵器，由锋、刃、脊、骹和系等几个部分组成。在战车上也有大量使用来冲击破坏对方阵形。不仅在中国，世界各地都有类似的兵器造型。
5，戈
战国 镶嵌青铜戈
戈是车兵作战时最常用的一种格斗武器，数量较多，配上竹木柄（即柲），可勾能啄，可推能掠，可大范围挥击，具有较强的攻击性。
6，戟
秦青铜戟
戟实际上是戈和矛的合成体，它既有直刃又有横刃，呈"十"字或"卜"字形，因此戟具有钩、啄、刺、割等多种用途。
7，斧
西周青铜弧刃斧
斧既是一种生产工具，又是一种兵器，与长木柄组合，可砍劈、勾杀，比钺窄小。
