文森特·梵高是荷兰后印象派画家，他的作品如《星夜》、《向日葵》等深深影响了二十世纪艺术。他出生于1853年，是一个牧师的儿子，有两弟三妹。他曾经做过藝術品交易商、教师和传教士，直到27岁才开始画画。他一生中创作了近2000幅作品，但在他生前并不受欢迎，也很贫困。他与弟弟西奥保持密切的书信往来，西奥也是他唯一的经济支持者。梵高在巴黎接触了印象派和新印象派的画家，形成了自己独特的风格。他后来在阿尔勒、圣雷米和欧韦尔等地绘画，并与高更等人合作或冲突。梵高患有精神疾病，在1890年割下自己的一只耳朵，并在同年7月29日开枪自杀身亡。
梵高出生于荷兰南部北布拉班特省靠近布雷达的村庄津德尔特，当地人多为天主教信徒。他是安娜·科尔内利娅·卡本图斯（Anna Cornelia Carbentus）与特奥多鲁斯·梵高（Theodorus van Gogh）之长子（有一名早夭的兄长），其父特奥多鲁斯是荷兰归正宗教会的神职人员。梵高小时候在家里接受母亲和女家庭教师的辅导，他的母亲培养了他画画的兴趣。
1869年7月被伯父带进艺术品交易公司「古皮尔」（Goupils & Cie）的海牙分部见习。1873年见习结束后被调到英国斯托克维尔的南安普顿街分部工作。由于对欧洲艺术有渊博的理解，他赢得了同事敬重，工作也很愉快。20岁时，他的工资一度比其父还高。
1875年他对艺术品交易失去了兴趣，并开始对宗教感到热情。1876年4月返回英格兰，在拉姆斯盖特担任小型寄宿学校代课老师，并成为一名卫理宗牧师助手. 1878年7月前往拉肯接受传教士培训学校三个月培训但最终落榜. 1879年1月接受到在比利时南部工业区博里纳日的小村小瓦姆（Petit Wasmes），梵高几乎将自己拥有的一切物质全部给予出去，甚至将他在点心店租的屋子让给了一个流浪汉，而自己搬到贫民窟里头居住，每天睡在草垛上，让自己不仅是精神、而肉体上也与这些矿工同在。他为他们画像，还为他们讲道。但是教会对他的行为不满意，认为他过于激进和偏执。1880年7月，教会取消了对他的资助，并要求他离开。
梵高决定成为一名专业画家，并开始学习素描和色彩理论. 1880年10月到1881年5月，他在布鲁塞尔学习了安东·范·拉普（Anton van Rappard）和威廉·罗伊斯达尔（Willem Roelofs）等人的作品，并接触了现实主义画派。 1881年5月回到埃滕，在父母家中绘画并与弟弟西奥保持通信。1881年11月到1882年4月，在海牙与表兄弟安东·马乌韦（Anton Mauve）学习油画技巧，并结识了一位名叫西恩·霍恩尼克（Sien Hoornik）的孕妇，她是一位前模特和妓女。梵高与她同居并以她为模特画了很多作品，如《悲伤》系列。但是这段关系遭到了梵高家人和马乌韦的反对，并导致马乌韦与梵高断绝联系。
1883年9月，梵高离开海牙和西恩，前往德伦特省尼嫩附近的一个小村庄住下来，并开始创作以农民生活为主题的作品。这些作品多用暗色调和厚重的笔触表现出艰苦而朴素的气氛，如《吃土豆的人》等。但是这些作品并没有受到市场或评论家的欢迎，梵高也感到孤独和沮丧。
1885年3月26日，梵高的父亲去世后不久，梵高离开尼嫩前往安特卫普，在那里进入了皇家美术学院学习。在那里他接触了新印象派画家保罗·西涅克（Paul Signac）等人的作品，并开始使用更明亮和饱和度更高的颜色。但他在安特卫普的生活并不顺遂，他的健康状况恶化，他开始吸烟、饮酒和吃不健康的食物。他还与一些妓女发生了关系，并感染了梅毒。1886年2月，他离开安特卫普前往巴黎与弟弟西奥同住。
在巴黎（1886 - 1888年）
在巴黎期间，梵高接触了印象派和新印象派画家的作品，并受到了他们对光线和色彩的运用的影响。他开始使用更明亮和鲜艳的色彩，并尝试了点彩法等新技法。他还结识了一些当时的著名画家，如保罗·高更、保罗·塞尚、乔治·修拉、埃米尔·伯纳尔等，并与他们交流创作心得。
梵高在巴黎期间创作了约200幅油画，主要是风景画、自画像和静物画。其中最著名的有《向日葵》系列、《蒙马特大道》系列等。[4] 但是梵高并没有在巴黎找到自己想要表达的主题和风格，而且与西奥同住也给两人带来了压力和冲突。1888年2月，梵高决定离开巴黎前往南方寻找更多灵感。
在阿尔勒
1888年2月20日，梵高抵达法国南部普罗旺斯地区阿尔勒市，并租下一所名为“黄房子”的房屋作为工作室兼住所。在阿尔勒期间，梵高创造出了自己最具代表性和影响力的作品之一，《星夜》（The Starry Night）。这幅画描绘了从圣雷米精神病院窗口看到的夜空景象，充满了动感和表现力。
除了《星夜》，梵高还创作了许多以阿尔勒周边风景为主题的油画，如《桥上看罗讷河》（Starry Night Over the Rhone）、《嘉舍医生的花园》（The Garden of Dr. Gachet）等。这些作品展现出梵高对色彩、光线和构图的敏锐感觉和个人风格。
梵高是在1890年7月29日逝世的，他的死因一直有很多争议和猜测。一般认为他是在7月27日自己用左手开枪射击了自己的胸腔，然后拖着受伤的身体回到了旅馆，经过了两天的痛苦挣扎后，在他的弟弟提奥陪伴下去世。
但也有人提出了其他可能性，比如说他是被一群无聊的少年误杀，或者是被他的朋友高更杀害，或者是为了让提奥不再为他负担而自杀。这些说法都没有确凿的证据，只是基于一些推测和猜想。
梵高死后被埋葬在法国瓦兹河畔欧维尔（Auvers-sur-Oise）的公墓里，他的墓碑上刻着“我只求安息”（Ici repose Vincent van Gogh）这样一句话。
