一代喜剧大师卓别林，年少时因相貌不佳总是成为别人的笑柄，然而，在他的喜剧生涯中这恰恰成为一种优势，他主演的无声喜剧电影达到了无声胜有声的境界。这不得不说他那“不佳”的容貌促成了他“上佳”的表演。
1889年，卓别林出生于英国伦敦南部地区的一个演艺家庭，父母都是艺人。从他很小的时候开始他的父母就分居，查理与他的同母异父的哥哥雪尼·卓别林随他们的母亲生活。1896年他的母亲失业，兄弟两人被送入伦敦兰贝斯区的一个少年感化院。几周后他们又被送入一个收养孤儿的学校。卓别林12岁半时，父亲酗酒去世，母亲患精神病，最后被送入一个精神病院。当时雪尼和查理不知道他们还有一个被父亲抚养大的同母异父的兄弟，后来这个兄弟跟查理·卓别林在好莱坞的制片厂中工作。因父亲在37岁时早逝，母亲又患神经病，年幼的卓别林被送进贫民孤儿学校。7年后，他离开了孤儿学校，成了一名流浪儿。他当过报童、杂货店小伙计、玩具小贩、医生的小佣人、吹玻璃的小工人，还在游艺场扫过地。1920年查理·卓别林将他的母亲接到美国，1928年母亲在好莱坞逝世。
早年的贫困生活启发了他后来创造流浪汉的灵感；小胡须、细手杖、大号裤子及皮鞋，以及歪歪扭扭的正式晚礼服，暗示了在儿童天真的想象中的威严的成人，意在用一个天真无邪的形象重新塑一个下层阶级的代表。17岁时，卓别林进入了当时非常有名的卡尔诺剧团。在这里，卓别林有生以来遇到了使他终生受益的良师卡尔诺，正是卡尔诺，把卓别林带进了喜剧的最高行列。
卓别林大师的代表作有：《香港女伯爵》、《纽约王》、《舞台生涯》、《凡尔杜先生》、《大独裁者》、《摩登时代》、《城市之光》等。
