世界大国有几个，若论与我国面积最接近的国家，非加拿大莫属，如果算上水域的话，加拿大国土面积可达998.4万平方公里，比我国要多一些，是世界国土面积第二大国，而如果两国去掉湖泊等水域，单纯看陆地面积，又是我国更胜一筹。
中国和加拿大谁更大，完全看比的是什么，不过若论国土质量，加拿大就远不是中国的对手。毕竟至今加拿大的人口都未突破4000万，远逊于面积相近的中美两国，而且人口分布极不均衡。
世界人口密度
从世界人口密度分布图上可以看出，加拿大一大半的国土都是一片空白，大部分人都生活在靠近加美边境的地带，特别是东南角落上的魁北克-温莎走廊，密度极高，光这里就容纳了超过1800万人，这说明，加拿大的国土绝对是有重大缺陷的。
加拿大人口密度分布图
限制加拿大发展的最大因素，无疑是寒冷。
加拿大北部位于北极
由于有不少领土都位于北极圈附近，加拿大永冻区的面积占到了全国总面积的一半左右，这些地方常年冰天雪地，不要说种地了，连生存都很困难，因此加拿大北部的人口密度极低。
比如偌大的一个“努纳武特地区”，面积可达190万平方公里，人口却只有约4万人，西北地区也不乐观，面积约117万平方公里，但人口却不足5万，只有在越往南部的温暖地区，人口密度才越来越高。
加拿大地图
根据统计，加拿大有约95%的人口居住在低于北纬55度的地区，约80%的人口集中居住在离美国南部边境150公里以内的地方，更是有70%的人，居住在北纬49度以南的地区。
怕冷是人类的天性，放眼全世界，这并非什么大问题的，毕竟难以开发的国土谁都有，俄罗斯有西伯利亚、美国有西部山间高原，我国也有雪域高原，这些都是地广人稀的“苦寒之地”，但从全国来看，只要有足够的“精华地区”，也能“带飞”，但偏偏加拿大面临的除了寒冷，还有加拿大地盾，这个地盾，吞噬了加拿大大量的“精华地区”。
加拿大地盾分布
地盾是一个不太常见的地理名词，不过但凡一个地方被称作地盾，那往往就代表那里的地表有很多冲刷的沉积物或冰川侵蚀的余物，简单来说就是这里的土壤很薄，一般是不太适合种地，比如北欧的波罗的地盾、圭亚那高原的圭亚那地盾等。
不幸的是，加拿大地盾恰好是全球最大的地盾，面积足足有450万平方公里之多，覆盖了整个加拿大的东部地区。这可愁坏了加拿大，毕竟寒冷不是致命的，如果是像我国东北那样，有深厚且肥沃的黑土壤，那么冷点也就罢了，还是能种地的，甚至产量还很可观，可巧妇难为无米之炊，土壤都没有，加拿大还能怎么办呢？
地盾，地表是坚硬的岩石
因此加拿大空有全球第二的国土面积，耕地面积却仅有47万平方公里，是中国的五分之二，美国的三分之一，大部分分布在加美边境的中部一带，这里也是加拿大人口相对较集中的地区。
放眼望去，加拿大西部是高大的落基山脉和海岸山脉，南北纵贯，广袤而缺乏植被，北部是万里雪飘的永冻区，而东部则是面积广阔的地盾，这些地理上的缺陷，大幅压缩了加拿大人的生存空间，神仙来了也救不了。
加拿大耕地分布，和人口分布地域基本重合
因此长久以来，大部分居民都是居住在南部的三个地区：魁北克-温莎走廊、不列颠哥伦比亚省的“低陆平原”和内陆的中央平原区，其中，最重要也是最发达的，无疑是魁北克-温莎走廊。
右下角，魁北克温莎走廊
这个走廊是加拿大的精华所在，加拿大第一大城市，620万人口的多伦多，第二大城市，420万人口的蒙特利尔，以及首都渥太华、著名城市魁北克等均位于该地区，可以说，这一个小小的走廊，就相当于加拿大的半壁江山。
这种人口分布上的不平衡，导致加拿大的风格特别割裂。
在魁北克-温莎走廊，加拿大像是一个名副其实的大国，有庞大的城市群，有繁华的商业，是不输美国的发达国家，可一旦离开这个走廊，加拿大又像是被打回原形一般，又变成了那个地广人稀、环境恶劣的二流国家。
那么，加美边境接近9000公里，为何是这个走廊大放异彩呢？
其实，这全都要仰赖一条河流，圣劳伦斯河。
圣劳伦斯河
圣劳伦斯河算不上一条大河，长不过1287千米，哪怕算上五大湖和零散的支流，也不超过4000千米，流域面积约30万平方千米，和西面全长超过6000千米，流域面积达到322万km2的密西西比河一比，简直像个“小不点”。
而且圣劳伦斯河并不是一条不冻河，冬天依然需要破冰船保持航道通畅，但圣劳伦斯河在经济上的重要性，并不弱于密西西比河，因为它是五大湖地区通往外界的唯一航道。
圣劳伦斯河
“五大湖”指的是美国东北部和加拿大东南部的五个大型湖泊，分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。
其中，除了伊利湖全部位于美国境内外，其它四个湖泊都是加美共有，这五个湖泊的面积惊人，达到了24.4万平方千米，储水量更是占到了世界淡水储水量的五分之一以上，是名副其实超级淡水湖泊群，湖岸线都有1.7万千米之多，仅比我国大陆海岸线少不到2000千米，而围绕着五大湖的，是大批工业城市，如被称为钢铁城的芝加哥和匹兹堡、被称为“汽车城”的底特律等，他们以五大湖充足的淡水和丰富的矿产资源为依托，发展工业，出口货物。
五大湖城市群
而要想要出口矿产、汽车等大宗商品或者进行内部资源交流，最具“性价比”的交通方式，无疑是内河航运。
圣劳伦斯河和五大湖
蒙特利尔之所以能够一跃成为加拿大第二大城市，最开始就是因为吃到了圣劳伦斯河内河航运的红利，在1825年以前，从圣劳伦斯湾驶入后，最多只能行驶到蒙特利尔，然后必须陆运绕过蒙特利尔的“湍滩”，才能再次装船，直到1825年修了一条10多公里的运河，这种情况才终于得以改变。
圣劳伦斯河畔的蒙特利尔
蒙特利尔就是靠着这种贸易中转，赚下了城市的第一桶金，对于加拿大来说，五大湖本就是一个整体，有了圣劳伦斯河，便可以名正言顺的赚取过路费，甚至很多时候为了节省运费，美国企业会直接在加拿大设厂，更别提五大湖附近还有巨量的矿产资源，再不济，加拿大还可以直接通过内河航运贩卖矿产资源了，在这种情况下，魁北克-温莎走廊想不成为加拿大的中心地带，恐怕都不可能。
当然，虽然现实是加拿大一半多的人都生活在东南角，魁北克-温莎走廊独占鳌头，但这并不意味着目前的经济、人口分布是合理的，毕竟过分依赖美国，并不是一件好事，广阔的西部地区，也需要大量的人口去开发。
其实加拿大也注意到了这个问题，目前加拿大粮食产量6500万吨，自给率高达185%，人口再多一倍，也能养得起，因此加拿大反而在积极欢迎移民，扩充人口，至于这种人口政策究竟能不能起到逆转加拿大人口分布的局面，还得需要时间来验证。
